В диалогах Платона, таких как “Государство” и “Ион”, он утверждает, что все чувственно воспринимаемое в мире — это лишь тени или отражения истинных идеалов или форм, которые существуют в мире идей. Художники и поэты создают свои произведения, подражая этому миру теней, а не самим идеям. Таким образом, творчество по Платону является вторичным подражанием.
В “Государстве” Платона мир теней представлен в знаменитой “аллегории пещеры”. Эта аллегория используется для иллюстрации его философских взглядов на знание, реальность и процесс познания.